气候变化的威胁需要迫切和创新的解决方案, 包括探索植物的神奇特性如何帮助治愈地球. Salk Institute’s Harnessing Plants Initiative (HPI) is an innovative, 通过利用植物捕获和储存碳的自然能力以及适应不同的气候条件，可扩展和大胆的方法来帮助减轻气候变化的影响. 作为“通过适应气候变化的高粱封存碳”项目的主要发起人， Sempra is donating $2 million over five years to help drive research.
In this Q&A, Kevin Sagara, Sempra集团总裁兼HPI顾问委员会成员, speaks with Salk Institute Research Professor Todd Michael 探讨项目进展，并讨论基于自然的气候变化解决方案的重要性.
凯文:HPI的目标是开发有很大机会在土壤中储存碳的作物. Tell us about some of the promising crops.
Todd: 当植物自然捕获碳时，大部分碳被释放回大气中. 我们的方法是让植物的根更大、更深，这样捕获的碳就能在土壤中被捕获或隔离更长时间. 这既可以改善土壤质量特征，又可以在土壤中稳定地储存更多大气中的碳，使其持续时间更长.
Scalability is key to our strategy for global impact, 因此，我们的重点是利用现有的农业基础设施，开发已经种植了许多英亩或可以在贫瘠的土地上种植的农作物, known as marginal land. 我国重要的“早收”作物有高粱、大豆和水稻. 我们非常感谢Sempra对我们高粱项目的支持.
凯文:在土壤中储存碳的意义是什么? How is this going to help fight climate change?
Todd: 陆地土壤是储存碳的最佳地点之一，因为它具有长期稳定储存的潜力，并与改善土壤健康有关. Naturally healthy soils store carbon, 但碳储量可能因过度耕作和侵蚀等多种因素而枯竭. 我们的索尔克理想植物™将有更大和更深的根随着生化素, which is found naturally in things like cork oak, avocado peel, and potato skins.
木质素和其他类似物质的作用就像碳海绵——紧密包裹的碳原子，我们相信它们更不易分解. 通过减缓这一降解过程，更少的碳可能被释放回大气中. The more stable carbon we store in soils, 它对气候越好，因为它从大气中吸收了温室气体，并将其更深地埋在我们的土壤中，在那里它可能会持续数十年或数百年. Soil health produces other benefits too, such as water management, 抗旱和减少化肥投入——所有这些都将促进粮食安全，提高我们养活不断增长的全球人口的能力.
凯文:自2020年森普拉成为“通过适应气候变化的高粱封存碳”项目的主要赞助商以来，研究团队学到了什么? Are there any project highlights you can share?
Todd: 根并不是传统高粱育种的重点，通过sempra资助的通过适应气候的高粱封存碳项目，我们已经确定了更大的植物, 在我们控制的实验室和现场条件下都有更深的根. 这些新的高粱品系构成了我们育种计划的基础，为加州尚未开发碳储存能力的边际土地开发植物.
Kevin: This type of research often takes decades. 你和索尔克研究所的科学家们是如何加速潜在的解决方案的?
Todd: HPI的第一个目标是将我们的碳捕获植物扩大到种植面积和休耕边缘土地. However, 许多发现和创新可以转化为在湿地和草原等其他生态系统中储存碳的植物. Ultimately, 通过利用育种的力量，给我们带来了今天我们吃的行作物, 我们可以扩展这些知识，培育下一代的碳捕获植物.
For instance, 在圣地亚哥，我们也将我们在索尔克研究所的发现转移到湿地和沿海环境中，种植香蒲和海草等植物. 湿地和沿海环境具有仅次于海洋的第二大碳储存潜力, and restoring, 保护和改善这些环境对于用植物应对气候变化至关重要.
